Neckartal bei Dilsberg und Neckarsteinach: Luftaufnahme der Neckarschleife mit Bergfeste Dilsberg und Staustufe
Foto: Rolf Kickuth, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons, zugeschnitten

Neckarsteig: alle 9 Etappen, Karte, GPX und Anreise

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Recherche · Stand: September 2026

Diesen Weg bin ich noch nicht selbst gegangen. Die Angaben stammen aus den Quellen am Ende dieses Artikels, vor allem vom Wegträger.

Der Neckarsteig ist ein 128 km langer Fernwanderweg im Neckartal am Südrand des Odenwalds. In neun Etappen führt er von Heidelberg nach Bad Wimpfen, vorbei an Burgen, kleinen Altstädten und durch die Margaretenschlucht. Weil fast alle Etappenorte an der Bahn liegen, kannst du ihn am Stück oder in einzelnen Tagesetappen gehen.

Steckbrief

MerkmalAngabe
Länge128 km
Etappen9, zwischen 9,0 und 18,0 km lang
StartHeidelberg, oberhalb des Heidelberger Schlosses
ZielBad Wimpfen, historische Altstadt
Höhenmeterkeine einheitliche Gesamtangabe, je Etappe 233 bis 670 m im Aufstieg (siehe Tabelle)
Schwierigkeitacht Etappen „mäßig“, Etappe 5 „schwierig“ (Wegträger); Gesamtweg „schwer“ (Deutscher Wanderverband)
Markierungblaues, geschwungenes N auf weißem Grund
AuszeichnungenQualitätsweg Wanderbares Deutschland, zuletzt im Januar 2024 erneut zertifiziert; 2018 Platz 1 in der Kategorie „Routen“ bei der Wahl „Deutschlands schönster Wanderweg“ des Wandermagazins
WegträgerTouristikgemeinschaft Odenwald e.V., Neckarsteig-Büro in Mosbach
Offizielle Infoseiteneckarsteig.de

Eröffnet wurde der Neckarsteig am 21. April 2012. Bei den Höhenmetern gehen die Quellen weit auseinander: Der Deutsche Wanderverband nennt für den ganzen Weg 3.070 m im Aufstieg, die Etappenwerte des Wegträgers ergeben zusammen deutlich mehr. Deshalb stehen hier nur die Werte je Etappe.

Neckarsteig: Etappen im Überblick

Die Tabelle folgt der Zählung und den Tourendaten auf neckarsteig.de. Auch die Gehzeiten sind Richtwerte des Wegträgers. Addiert ergeben die Etappen 126,2 km, als Gesamtlänge nennt der Wegträger 128 km.

EtappeStartZielkmAufstieg / Abstieg (m)Gehzeit
1HeidelbergNeckargemünd12,6600 / 6504:30 h
2NeckargemündNeckarsteinach9,0350 / 3503:15 h
3NeckarsteinachHirschhorn16,5500 / 4805:00 h
4HirschhornEberbach11,5450 / 4504:15 h
5EberbachNeunkirchen18,0670 / 4606:00 h
6NeunkirchenNeckargerach17,6350 / 4704:30 h
7NeckargerachMosbach14,0450 / 4505:00 h
8MosbachGundelsheim13,0450 / 5004:30 h
9GundelsheimBad Wimpfen14,0233 / 2205:00 h

Ältere Beschreibungen zählen die Etappen teilweise anders. Wenn du nach einer bestimmten Etappennummer suchst, gleich am besten Start und Ziel mit der Tabelle ab. Das hebt der Wegträger auf den einzelnen Etappen hervor:

  • Etappe 1: Über die Himmelsleiter mit etwa 1.200 Sandsteinstufen steigst du vom Schloss auf den Königstuhl (559 m), alternativ fährt die Bergbahn. Danach geht es durch das Naturschutzgebiet Felsenmeer und an der Burg Reichenstein vorbei nach Neckargemünd.
  • Etappe 2: Die kürzeste Etappe mit Aussicht von der Bockfelsenhütte auf die Neckarschleife. Ein Abstecher zur Burgfeste Dilsberg ist möglich, in Neckarsteinach quert der Weg zum ersten Mal den Neckar.
  • Etappe 3: Von der Vierburgenstadt Neckarsteinach zum Aussichtspunkt Goetheblick, am Bildstock „Rotes Bild“ vorbei bis zum Schloss Hirschhorn. Wer früh startet: Das Schloss öffnet seine Pforten laut Wegträger erst um 7:00 Uhr und schließt um 17:30 Uhr.
  • Etappe 4: Überwiegend Mischwald mit altem Baumbestand. Weil die Etappe meist im Schatten liegt, nennt der Wegträger sie sehr gut geeignet für heiße Sommertage.
  • Etappe 5: Laut Wegträger die anspruchsvollste Etappe. Sie führt über den Breitenstein mit dem Pfad der Flussgeschichte, zur Burgruine Stolzeneck und durch fast alpines Gelände am Wilden Waibelsberg, wo Trittsicherheit gefragt ist. In Neunkirchen gibt es einen genossenschaftlichen Bürgermarkt für Proviant.
  • Etappe 6: Laubmischwälder, Blick auf den Mittelberg, einen ehemaligen Umlaufberg des Neckars und Geotop des Jahres 2018, die Ruine Minneburg und ein Stück Treidelpfad am Ufer bei Guttenbach.
  • Etappe 7: Die Margaretenschlucht, seit 1940 unter Naturschutz, bezeichnet der Wegträger als „wohl eines der Highlights“ des Neckarsteigs. Ziel ist die Fachwerk-Altstadt von Mosbach.
  • Etappe 8: Offene Landschaft über Haßmersheim mit dem Mahnmal in Neckarzimmern, der Burg Hornberg, der Michaelskapelle und einer zweiten „Himmelsleiter“ durch die Weinberge nach Gundelsheim.
  • Etappe 9: Vorbei an Burg Guttenberg mit der Deutschen Greifenwarte, dem jüdischen Friedhof bei Heinsheim (Bad Rappenau) und Burg Ehrenberg bis zur Kaiserpfalz und zum Blauen Turm in Bad Wimpfen.

Sperrungen und Umleitungen meldet der Wegträger auf der Seite Aktuelle Streckeninfos. Am 28.09.2026 standen dort unter anderem Umleitungen oberhalb von Schloss Hirschhorn und an der Himmelsleiter zwischen Michaelsberg und Gundelsheim. Schau vor dem Start dort nach.

Für wen eignet sich der Weg?

Der Wegträger beschreibt den Neckarsteig als anspruchsvollen und teils „wilden“ Weg, der hohe Anforderungen stellt. Er ist nicht barrierefrei, Fahrräder und Mountainbikes sind nicht erlaubt. Der Deutsche Wanderverband hält gute Kondition, passendes Schuhwerk und ausreichend Verpflegung für unbedingt nötig und nennt die Landschaft bei Neunkirchen nahezu alpin.

Zwei Abschnitte verlangen besondere Vorsicht: der Wilde Waibelsberg auf Etappe 5 und die Margaretenschlucht auf Etappe 7. In der Schlucht führt der Weg über Felsstufen an Steilwänden und quert wasserreiche Stellen. Beide Abschnitte sind in Rettungssektoren eingeteilt; der Wegträger bittet dich, darauf zu achten, in welchem Sektor du gerade bist.

Gut passt der Weg, wenn du flexibel planen willst: Die meisten Etappenorte haben einen Bahnhof, sodass du einzelne Tage herausgreifen oder abbrechen kannst. Die Etappen sind 9,0 bis 18,0 km lang. Unterschätzen solltest du sie trotzdem nicht: Acht der neun Etappen haben laut Wegträger 350 m oder mehr im Aufstieg.

Beste Reisezeit

Der Wegträger stuft alle neun Etappen von März bis Oktober als geeignet ein, von November bis Februar als „witterungsbedingt“ geeignet. Für die Margaretenschlucht auf Etappe 7 empfiehlt er gutes Wetter, denn bei Regen oder Kälte musst du dort mit Behinderungen rechnen. An heißen Tagen bietet Etappe 4 laut Wegträger viel Schatten.

Für die Einkehr unterwegs gilt: Die Neckarriedkopfhütte auf Etappe 1 ist nach Angabe des Wegträgers von April bis Oktober an Wochenenden und Feiertagen bewirtschaftet.

Übernachten

Auf neckarsteig.de findest du unter Übernachten eine nach Orten filterbare Liste mit Hotels, Pensionen und Gasthöfen, Ferienwohnungen, Bauernhöfen, Campingplätzen und Reisemobilstellplätzen sowie Jugendherbergen und Gruppenunterkünften.

Eine eigene Liste führt die Qualitätsgastgeber Wanderbares Deutschland. Zu deren Leistungen zählt der Wegträger unter anderem einen Trockenraum für Ausrüstung, die Aufnahme auch für nur eine Nacht und einen Reservierungsservice für die nächste Unterkunft.

Da S-Bahn, Schiff und Ruftaxi laut Deutschem Wanderverband die Rückfahrt zum Ausgangspunkt jederzeit ermöglichen, kannst du auch von einem festen Quartier aus mehrere Etappen als Tagestouren gehen.

Wo du unterwegs zelten darfst und wo nicht, erklären die Ratgeber Trekkingplätze in Deutschland und Wildcampen in Deutschland.

Wandern ohne Gepäck

Unter den Urlaubsangeboten auf neckarsteig.de stehen zwei Pauschalreisen eines Reiseveranstalters mit Gepäcktransfer zwischen den Unterkünften: eine Variante mit 8 Tagen und 7 Nächten sowie eine gemütlichere mit 11 Tagen und 10 Nächten. Beide laufen gegen die offizielle Zählung von Bad Wimpfen nach Heidelberg, sind laut Ausschreibung ab 2 Personen buchbar und haben tägliche Anreise.

Achte auf die Tagesabschnitte: Die kürzere Variante fasst Etappen zusammen und nennt Tagesstrecken von rund 19 bis 28 km, die sich teils per Bahn verkürzen lassen. Die längere Variante folgt mit rund 9 bis 20 km pro Tag der Einteilung in neun Etappen. Außerdem nennt der Wegträger bei den Qualitätsgastgebern einen Gepäcktransport zur nächsten Unterkunft als mögliche Leistung; frag im Einzelfall direkt nach.

Wie Gepäcktransport und Pauschalreisen grundsätzlich funktionieren und worauf du bei der Buchung achtest, steht im Ratgeber Wandern ohne Gepäck in Deutschland.

Anreise und Rückreise

Start in Heidelberg: Mit der Bahn fährst du nach Heidelberg Hauptbahnhof und weiter mit der S-Bahn bis Heidelberg-Altstadt. Von dort gehst du zu Fuß Richtung Altstadt und Schloss oder zum Kornmarkt, wo die Bergbahn startet. Der offizielle Startpunkt liegt oberhalb des Schlosses.

Unterwegs: Die S-Bahn auf der Neckartalbahn verbindet Heidelberg Hauptbahnhof laut Wegträger mit Neckargemünd, Neckarsteinach, Hirschhorn, Eberbach, Neckargerach und Mosbach-Neckarelz. Nur Neunkirchen liegt nicht an der Bahn: Dorthin fährt die Buslinie 821 ab Eberbach, außerdem das Ruftaxi der Linie 8954 ab dem Bahnhof Neckargerach. Das Ruftaxi fährt nach Fahrplan und muss mindestens eine Stunde vorher bestellt werden. Mit Deutschlandticket fährst du darin laut Wegträger kostenlos.

Ziel in Bad Wimpfen: Bad Wimpfen hat einen Bahnhof mit Anschluss an das Netz der Deutschen Bahn. Von dort fährst du mit der Stadtbahn Richtung Mosbach-Neckarelz, wo du in die S-Bahn Richtung Heidelberg umsteigen kannst. Ob unterwegs ein weiterer Umstieg nötig ist, zeigt die Fahrplanauskunft des VRN. Nach Etappe 1 kannst du ab Neckargemünd auch mit dem Schiff der Weißen Flotte nach Heidelberg zurückfahren.

Mit dem Auto erreichst du die Region laut Wegträger über die A 6 und die A 81. Aktuelle Verbindungen findest du in der Fahrplanauskunft des Verkehrsverbunds Rhein-Neckar (VRN) oder bei der Deutschen Bahn.

Karte und GPX

  • GPX je Etappe: Auf jeder Etappenseite von neckarsteig.de führt der Link „Hier erhältst du einen Überblick“ zu den Tourendaten mit GPX-Download, zum Beispiel für Etappe 1.
  • Gesamtstrecke: Die Etappenübersicht verlinkt die ganze Route in den Tourenportalen Outdooractive und Komoot.
  • Interaktive Karte: Die Kartenansicht auf neckarsteig.de erreichst du über den Menüpunkt „Karte“.
  • Faltkarte und Wanderpass: Beides gibt es kostenlos im Prospektshop der Touristikgemeinschaft Odenwald, die Faltkarte auch als PDF. Für den Wanderpass sammelst du Stempel in den Etappenorten; ab 10 von 12 Stempeln bekommst du Wandernadel und Urkunde. Digital geht das über QR-Codes an 30 Sehenswürdigkeiten.
  • Wanderkarten: Der Naturpark Neckartal-Odenwald bietet Wanderkarten im Maßstab 1:20.000 an, die seine gesamte Fläche abdecken.

Häufige Fragen zum Neckarsteig

Wie lang ist der Neckarsteig und wie viele Etappen hat er?

Der Wegträger gibt 128 km an, aufgeteilt in neun Etappen zwischen 9,0 und 18,0 km. Die Route führt von Heidelberg nach Bad Wimpfen.

Welche Etappen des Neckarsteigs gelten als die schönsten?

Eine offizielle Rangliste gibt es nicht. Der Wegträger nennt die Margaretenschlucht auf Etappe 7 „wohl eines der Highlights“ und bewertet den Panoramablick auf den Etappen 1, 7, 8 und 9 als „hoch“, auf den übrigen als „mäßig“. Der Deutsche Wanderverband rät zu einem Umweg über den Margaretenschlucht-Pfad und nennt die Kaiserpfalz in Bad Wimpfen ein „unbedingtes Muss“.

Welche Etappe ist die schwerste?

Etappe 5 von Eberbach nach Neunkirchen. Mit 18,0 km und 670 m im Aufstieg ist sie laut Wegträger die anspruchsvollste und als einzige „schwierig“ eingestuft.

Wo gibt es Karte und GPX-Daten?

Direkt beim Wegträger: GPX-Dateien je Etappe auf neckarsteig.de, die Gesamtstrecke über die dort verlinkten Tourenportale und die kostenlose Faltkarte im Prospektshop der Touristikgemeinschaft Odenwald.

Kann man den Neckarsteig ohne Gepäck wandern?

Ja. Auf neckarsteig.de sind Pauschalreisen mit Gepäcktransfer gelistet, mit 7 oder 10 Übernachtungen. Alternativ kannst du bei Qualitätsgastgebern nach einem Gepäcktransport fragen.

Ist der Neckarsteig mit Kindern machbar?

Eine eigene Einstufung für Familien macht der Wegträger nicht. Er beschreibt den Weg als anspruchsvoll und teils wild. Die kürzeste Etappe ist Etappe 2 mit 9,0 km; am Wilden Waibelsberg und in der Margaretenschlucht ist Trittsicherheit nötig. Auf Etappe 1 kannst du die Himmelsleiter mit der Bergbahn umgehen.

Weitere Fernwanderwege

Quellen

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